美东时间7月14日，一个由民主党官员领导的州联盟起诉特朗普政府扣留国会批准的68亿美元教育经费。其中仅加州就达9.39亿美元。
据央视新闻报道，来自24个州和哥伦比亚特区的总检察长或州长在罗德岛州普罗维登斯的联邦法院提起诉讼，称联邦教育部、白宫管理和预算办公室违宪冻结了6个项目的资金，导致全美学校陷入混乱，要求法官下令发放这些本应于7月1日到账的资金。
据悉这笔资金主要用于支持帮助学习英语、来自移民家庭的学生，以及教师培训、课后项目和课堂技术研发。
特朗普政府尚未应诉。此前联邦政府称其中一些资金被用于违反白宫政策的措施，例如英语入门学习者被安排单独的教学指导。特朗普政府认为这是种族歧视的表现。
原告诉状辩称，美国宪法没有赋予行政部门单方面拒绝使用国会两院通过并签署为法律的拨款的权力。
律师认为，特朗普政府在学年开始前几周（6月30日）突然冻结了数十亿美元的教育资金，这是毫无道理的，威胁到了提供关键课后和暑期学习机会、向学生教授英语以及在课堂上提供教育技术的项目。
特朗普政府将联邦层面的官僚主义视为威胁美国长期竞争力的重大挑战，教育领域为重宅区。
由于白宫无法单方面取缔作为联邦机构的教育部，于是试图以“效率”为名通过削减资金和裁减工作人员来打压该部门，此前已冻结哈佛大学22亿美元拨款，审查科研项目并限制资助数量，打击“宣扬多元化、公平与包容”的学术理念。
据人民日报海外版报道，白宫发布的简报指出，美国教育部自1979年成立以来已经花费了超过3万亿美元经费，但学生的学业成绩并未得到提高。美国国家卫生研究院也宣称，削减科研经费的新举措每年可为联邦政府节省约40亿美元，有助于将更多资金重新分配到直接科研活动中。
有业界人士警告，关闭教育部尤其冲击低收入和弱势学生群体。数据显示，去年，教育部向近1000万名学生发放了约1210亿美元的联邦补助金、贷款和勤工俭学计划资金，其资金支持了超过10万所公立学校。
受资金缩减影响，约翰斯・霍普金斯大学宣布将在美国内和境外裁减超过2000名员工，南加州大学宣布暂停部分博士生项目的招生。