安徽含山凌家滩遗址出土的玉兔饰。 吕 鹏供图
西周晋侯墓地出土的青铜兔尊。 吕 鹏供图
双彦制作的兔儿爷泥彩塑。 周飞亚供图
图①：陕西凤翔布艺玩具白兔叼花。 刘 莹供图 图②：清代青玉镶嵌宝石卧兔。 图③：唐彩绘十二生肖俑――兔。 图④：清代《兽谱》中的兔。 吕 鹏供图
今年是农历癸卯兔年，人们将兔视为祥瑞，兔的文化寓意体现了我们对美好生活的向往。本版特邀考古学家、国家级非遗传承人、民间美术研究者分享人们对于“兔”这一形象的观察和记录，一同感受中国传统文化的艺术魅力。
――编 者
考古中发现的兔形象
吕 鹏
兔，属于哺乳纲、兔形目、兔科。兔和鼠的骨骼形态非常相似，从动物演化角度而言，兔鼠同源，安徽潜山早古新世地层中出土有安徽模鼠兔（兔的祖先类型）和东方晓鼠（接近于鼠的祖先类型）化石，表明至晚在距今6200万年前，兔和鼠已经“分道扬镳”，走向了独立演化的道路。
我国现生兔科动物基本上全为兔属动物，俗称旷兔、野兔，共有9种，分别是草兔、云南兔、海南兔、东北兔、高原兔、华南兔、雪兔、东北黑兔和塔里木兔。我国还有罕见的粗毛兔属动物，主要分布在喜马拉雅山脚，现为国家二级重点保护野生动物。
中国还没发现穴兔遗存出土，可认为中国家兔是以传入为主。明代以前的历史文献中有关于兔的大量记载。考古发现有兔苑、兔笼等约束兔子活动的处所和设备，但兔子主要是狩猎娱乐的对象，人类对兔的利用比较宽松，文献所载兔多为野兔。白兔在历史文献中是作为瑞兽出现，古人将其视为国泰民安、敬老长寿的象征。中国家兔大多在明代引入，以欧源兔为主，也包括亚源兔。
我国古代饲养野兔的处所和设备主要是苑囿和圈笼。陕西秦汉上林苑作为历史上最大的皇家园林，其内饲养“狡兔”，用途主要是肉食、祭祀和狩猎娱乐。西汉梁孝王在今河南商丘营建了苑囿――东苑，史称梁苑，别称兔园。作为已知史料记载的最早出现的私家园林，其内豢养有各种珍禽异兽，其中，“走兔”是作为肉食和狩猎娱乐之用的。山东济南洛庄汉墓是西汉诸侯王级别的墓葬，编号为34号的大型动物陪葬坑中出土动物种属包括羊、兔、猪和狗。此外，还发现有2个木质兔笼，根据笼中兔骨骼凌乱等考古现象推测，当时陪葬的是活兔。
河南安阳殷墟遗址出土兔属动物数量较多。殷墟甲骨文中的“兔”字，识别的特征非常明显，一是无颈，二是有翘起的短尾，可见殷商先民对兔的形态特征非常熟悉。兔的前肢短，后肢长而有力，拔腿飞奔是它们的逃生本能，故“逸”字从兔，甲骨文本义为追逐兔子。甲骨文中有“冤”字，为会意字，字形为兔在网中，其本义同“
---延伸阅读: