游客在长沙四方坪夜市就餐。
新华社记者 陈振海摄
吸引我们去湖南长沙的，不只是蜚声海内外的橘子洲和华灯璀璨的黄兴路商业步行街，还有与当地老百姓的日常生活最为贴近的四方坪商贸街夜市。
农历正月初二，我们抵达了四方坪商贸街附近的酒店。得知我们是专为四方坪夜市而来的外省游客，酒店前台工作人员有些惊讶地望向我们：“这个时候可能还没有开业哟！”短暂的失望后，我转念一想：既来之，则安之，还是决定照原计划前往。
拐过一条小巷，一整面记载着四方坪商贸街历史的大墙出现在我们眼前。据介绍，上世纪50年代，四方坪街道曾是长沙制药厂、搪瓷厂、肥皂厂、热水瓶厂等轻工企业的聚集地。本世纪初，这里建起安置小区。安置小区建成后，小区底楼商铺的餐饮店慢慢有了人气。2021年，通过提质改造，在媒体的传播及推介下，四方坪商贸街夜市一夜间走红，成为长沙又一网红打卡地。
不过，我们来得不是时候，营业中的店铺确实寥寥无几。夜色降临，我们打算再去试试运气。由临时推车组成的夜市竟已是人头攒动！灯亮起来了，各种小吃的味道在空气中混合酝酿，升腾着长沙人间烟火的温暖。
我们走近了瞧，只见那“拉丝芝士玉米”，玉米粒颗颗饱满，加热后的芝士在老板手里像变魔术一样拉抻为丝，丝丝纠缠，欲断还连；那“大葱烤肥肠”，东北甜大葱穿着金黄的肥肠正滋滋冒油，切段，入口，大葱香甜可口，酸萝卜中和了肥肠的油腻，肠、葱、萝卜搭配得恰到好处；那在南京红极一时的梅花糕，顶着“南京排队王”的名号，打出广告语“长沙，我们来啦！”果然赢得食客无数；海货墨鱼并非湖南本地特产，但卖家深谙经营之道，懂得如何拉近与长沙人的距离――“堂客，看！这墨鱼比你脸还大！”湖南人称自己的妻子为“堂客”，店家卖的那“卤水大墨鱼”果然比美女的脸盘还大。
不止这些，“老北京爆肚”“东北烤冷面”“草原肚包肉”“新疆羊肉串儿”“老上海牛肉饼”“海南鲜椰汁”“台式姜撞奶”……各地小吃、饮品云集于此，皆受热捧。当然，生意最好的非长沙响当当的名片之一“长沙臭豆腐”莫属，但见每一家卖臭豆腐的摊位前都排起长龙。买到的，端着小盒，喜形于色；等待的，踮起脚，望眼欲穿。长沙是一座开放而包容的城市，既容纳天下美食，又彰显潇湘特色，“岳阳纸厂铁板烧”“常德大排档”“宁乡兰花干子”……湖南美食让人眼花缭乱。
这条小巷长不过百米，我们边买边吃边逛，很快走了一个来回。一位卖特色炒面的大姐刚摆开锅灶，点火开张。我与她攀谈起来，问她怎么这么晚才来摆摊。原来，她本计划大年初六营业，2个小时前，她才从正在这里营业的朋友处得知，生意火爆程度达到了近3年的最好水平，于是立即和丈夫从长沙乡下赶回来。“这几年受疫情影响，生意一直不太好，这下好了，终于稳定了！”她激动地边忙边说，脸上洋溢着劳而有获的笑容。这一刻，我深深感到，这笑容浓缩了四方坪夜市所有从业者最朴实的愿望，也让人感受到长沙这座城市浓浓的烟火气息。
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