在日本政府数次投放储备米、米价终于回落之时，邻国韩国开始出现米价上涨，政府首次以“出借”方式向市场投放储备米。
当地时间8月11日，韩国农林畜产食品部宣布将于本月底之前向地方经销商通过出借方式投放3万吨政府储备米，以稳定米价。此前韩国政府曾拍卖储备米，这是首次以出借方式投放储备米。拍卖储备米后的米价下跌曾引发米农和经销商强烈抗议。
与拍卖储备米不同，这批大米将借给经销商，相关企业必须在2026年3月前将2025年收获的同等价值金额新米还给政府。相关金额计算将依据今年7月的平均米价和收获季米价等参数。
有资格申请政府大米收购补贴基金的经销商和大型加工企业能获得政府出借的储备米，相关企业可在8月29日前领取大米。
韩国米价从今年3月开始持续上涨。韩国农水产食品流通公社数据显示，7月24日，20公斤装大米平均零售价升至6.01万韩元（约合人民币310.8元），为今年来首次升至6万韩元以上。该数字比去年同期上涨14%，比去年20公斤装大米均价上涨16%。
韩国当局表示，此次米价上涨主要是由于市场供应减少。韩国农村经济研究院统计显示，今年1月到4月，地方经销商共收购了15.7万吨大米，比去年同期减少1.6万吨。
造成地方经销商收购量下降的原因之一是韩国去年遭遇的极端天气导致大米产量下降。2024年是韩国有记录以来最热的一年，全年平均气温达到14.5摄氏度。去年7月，韩国多地气温突破40摄氏度，而该国气温突破40摄氏度并不多见。韩国开始近代气象观测以来，测得的最高气温为41摄氏度，于2018年8月1日在洪川市。
当地米农指出，去年的高温持续到了9月，高温之后还出现病虫害，导致稻谷空壳、大米产量下降。今年夏季，韩国再度遭遇破纪录高温。高温和暴雨使得农畜产品价格不断上涨，鸡蛋价格飙升至4年新高。
除天气因素之外，韩国政府为抑制米价下跌而采取的收购措施也影响了市场的大米流通。去年9月，20公斤装大米平均零售价降至4.3万韩元，韩国政府为防止米价继续下跌影响米农收入开始大批量收购大米。当时政府收购的大米转而用于对外提供援助或者制作动物饲料。韩国农村经济研究院统计显示，截至今年4月，韩国私人经销商的大米库存为71.2万吨，比去年同期下降23万吨。
韩国的粮食自给率只有49%，谷物自给率不足20%，但大米自给率在90%以上。与日本类似，韩国在与美国的贸易谈判中也曾将大米、牛肉等农产品的市场准入视为“红线”。
7月底，美国总统唐纳德·特朗普宣布美国与韩国达成贸易协议，美国将对韩国征收15%的关税。韩国将对美全面开放贸易，接受包括汽车、卡车和农产品在内的美国产品。韩国还将向美国提供3500亿美元，用于由美方拥有并控制的投资项目。
但对于韩国是否进一步向美国开放大米和牛肉市场，韩美两国各执一词。特朗普宣布贸易协议达成后，韩国经济副总理兼企划财政部长具润哲指出，美国在谈判中理解了韩国农业的敏感性，同意韩国不进一步开放市场。具润哲还表示，大米市场开放根本没有被讨论。