福岛核事故发生近14年后，日本首次决定重新发展其核电能力。据英国广播公司（BBC）报道，日本内阁2月18日批准了一项能源计划，该计划呼吁“最大限度地利用核能”，同时不再提及此前规划中“减少对核能的依赖”这一表述。
当地时间2024年10月25日，日本宫城县，女川核电站。女川核电站2号机组计划于10月29日重启，并于11月初恢复发电，这是自2011年东日本大地震以来首次恢复发电。 视觉中国 图
由日本经济产业省起草的该计划指出，应在2040年前将核电占日本电网总发电量的占比提高到20%，这一数据较2023年的8.5%增加了一倍以上。目前，日本只有不到10%的核电被批准运作，今后要新增36台新机组才能达到上述目标。该计划预计，可再生能源占比将从目前的不到三分之一提升至40%-50%，而燃煤发电占比将从目前的近70%降至30%-40%。能源计划还需要得到日本议会的批准，将会在未来几个月内进行讨论。
国际原子能机构负责人格罗西18日表示：“日本目前正逐步将核能纳入国家能源结构，重要的是，这一过程必须在绝对安全的情况下进行，并且获得社会的信任。”
为实现2050年净零排放愿景，去年12月24日，日本经济产业省敲定了一项计划，到2035年将温室气体排放量在2013年的基础上削减60%，高于2030年削减46%的目标。
分析指出，为了满足人工智能和半导体等高耗电行业日益增长的需求，日本需要对其能源政策作出重大改变。日本政府能源计划咨询委员会成员、国会议员山际大志朗表示，日本90%的燃料依赖进口，需要将核能作为减少碳排放和能源自给的手段。“受到俄乌冲突和中东地区冲突外溢的影响，化石燃料的购买变得困难。日本是一个没有能源资源的国家，因此我们必须平衡地利用一切可用资源。”
并非所有专家都赞成使用核能作为传统能源的替代。龙谷大学政策学部教授大岛健一认为，增加核能使用不仅昂贵，而且会带来风险。大岛健一指出，发展核能需要进口铀，但铀的价格昂贵，同样会导致日本对其他国家的能源依赖。此外，由于日本极易遭受地震和海啸的威胁，核电站数量的增加会导致发生灾难性事故的风险增大。
日本的核电发展仍然处于14年前福岛第一核电站事故的阴影之下。2011年3月，日本东北沿海发生里氏9.0级地震。地震引发的海啸导致了18000余人死亡，造成福岛第一核电站多个反应堆受损，放射性物质泄漏，对周边地区和海域造成了灾难性的影响。国际核事件分级表（INES）将福岛核事故评定为七级（最高严重程度）事故，是自1986年切尔诺贝利核事故以来最严重的核事故。
新华社2024年12月8日报道称，日本全境已有14座核电机组恢复运行（事故发生有54座），装机容量总计13253兆瓦，预计有助于满足日本建设半导体工厂和人工智能相关数据中心而带来的电力需求增长。日本今年对液化天然气和燃煤的需求也有望下降。日本政府计划到2050年发电量达到1.35万亿到1.5万亿千瓦时。
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