为增加战略储备，美国国防部数十年来首次采购合金钴。
据央视新闻报道，国防部下属的物资局 （DLA）在美东时间8月21日发布招标文件，计划在未来5年内采购约7480吨合金级钴，以保障军事装备关键部件的原材料供应。总合同金额最高可达5亿美元。
近年来，由于钴在电池中的广泛应用，其全球需求急剧上升。合金钴对军事系统中的一系列应用同样至关重要，包括弹药和喷气发动机、飞机襟翼、起落架和飞行控制面板。
DLA的主要职能包括为美国各类武装部队和盟友提供后勤、采购和技术支持。
据知情人士透露，这是DLA自1990年以来首次寻求这类采购。由于20世纪90年代和21世纪初的财政预算削减，DLA陆续卖掉了冷战期间积累起来的大量钴库存。然而，近年来，随着各届政府寻求减少对海外供应国的依赖，保护钴等金属的供应链已成为政治优先事项。
分析指出，五角大楼此次采购也是对市场的重大干预。据悉DLA正在寻求三家生产商对合金级钴供应的报价：加拿大淡水河谷公司、日本住友金属矿业公司，以及嘉能可公司在挪威的Nikkelverk工厂。它要求供应商提出5年内供应的固定报价。
交易员们表示，此举可能会推高钴的价格，尤其是合金级的类别，能够满足DLA要求的供应商很少，因为除了提到最高斥资5亿美元，招标文件同时还指出政府打算最低投入200万美元。按目前的价格计算，7500吨钴的价值约为3.13亿美元。
在不到一个月的时间里，五角大楼就发布了一系列招标书，除了钴还有铌、石墨和锑。本财政年度公布的采购物资招标比冷战结束以来的任何一个财政年度都多。
2026财年美国国防预算总额约1.01万亿美元，其中1570亿美元通过在7月初已生效的《大而美支出法案》拨付。该法案规定为DLA拨款约20亿美元，用于购买特朗普政府认为对美国安全至关重要的材料。
拜登政府此前也在寻求加强关键矿产的采购。2023年底，国会通过新的《国防授权法案》，赋予DLA更大的权限，可以绕过国会进行长期采购，每年至少获得10亿美元的资金。
此前，钴的最大生产国刚果（金）的出口禁令已推高了价格。
保守战乱之苦的刚果（金）曾是西方国家工业化进程中的矿产重要供应地。刚果（金）政府在2025年2月出台钴产品临时出口禁令，导致全球供给端收缩预期明显上升，由于2024年该国钴资源供给占比超75%，钴价今年上涨了42%。
为了获得更多矿产资源，美国政府撮合刚果（金）与卢旺达达成和解。4月25日，刚果（金）和卢旺达的外交部长在美国首都华盛顿签署文件，承诺为美国投资该地区的矿产创造条件。美国政府正就向刚果（金）矿业领域投资数十亿美元展开谈判。