日本农林水产省公布的最新数据指出，受“大米荒”的持续影响，在2月10至16日的这一周，日本全国超市5公斤装大米的均价升至3892日元（约合人民币190元），连续7周上涨，比去年同期大涨超90%。
进入2月以来，日本大米每公斤价格约为35元人民币。超市货架上的大米价格也让主妇们纷纷摇头。上周的统计数据还显示，2024年，日本个人消费同比增长2.1%，其中即食米饭、便当和熟食等食品类表现突出。
长期以来，大米一直是日本人的主食，该国大米自给率几乎是100%。但由于人口减少，以及国民逐渐转向面包等主食，大众对于大米的需求量减少。为了保证大米价格稳定，日本政府50多年来一直推行稻田“减耕令”，为改种小麦或大豆等其他作物的稻农提供补贴。
由于去年夏季日本大米产区出现极端高温和少雨，影响了大米质量和收成，导致供应链中断。许多商店自去年6月底开始就实施限购政策，下半年开始就呈现明显上涨趋势。
意外的需求增加也推高了价格。按照官方的说法，新冠疫情措施放开之后，国外游客暴增导致大米消耗量大增。寿司、炒饭、饭团都是海外游客最爱的美食。去年，外国游客突破创纪录的3500万人次。
另一方面，农民和批发商越来越担心价格飙升可能导致消费需求下降。通胀上升压力将持续打压企业盈利和消费信心。
尽管如此，日本政府直到今年2月14日才决定将21万吨储备粮投入市场日本政府迟迟不肯将储备粮投入市场，但显然效果有限。这些储备粮将通过招标程序出售，首批15万吨将于3月中旬起发放。后续轮次的数量将根据对大米分配情况的评估来确定。首相石破茂已指示，加快部署应对大米和新鲜蔬菜等物价上涨的措施。
民众对此极为愤怒，纷纷批评储备粮投放来得太晚。此前有专家分析，日本政府未及时投入储备粮的原因，是担心增加供应导致米价下跌，会引起农业协同工会的不满。据悉在2021至2023年，日本农协下属团体向自民党多名议员提供了高达1.4亿日元（约合人民币680万元）的政治献金。