美东时间2月26日晚间，美国最高法院首席大法官罗伯茨暂停了法院设定的最后期限，即要求特朗普政府在26日23时59分之前支付20亿美元的对外援助资金。
这也标志着最高法第一次对特朗普重整联邦政府计划所涉案件做出裁决。
一天之前，华盛顿特区联邦法官阿里（Amir Ali）下令特朗普政府在上述期限之前向承包商和拨款接受者支付对外援助资金，涉及2025年2月13日之前完成的工作的付款。该临时限制令不允许政府在对外援助协议审查期间继续全面暂停国会拨付的对外援助款项。于是特朗普政府要求最高法院暂缓执行阿里的命令，理由是司法越权。
受该命令冲击最大的是美国国际开发署（USAID）。根据一份法庭文件，特朗普政府表示将终止USAID 90%以上的对外援助，总共终止了近5800项拨款，保留500多项，另有297项需要重新审查。其中约4100项对外国政府项目。大幅削减对外援助金额是对非营利组织和承包商工作的打击。与此同时，政府效率部还要求其大部分员工休假，否则就解雇他们。
USAID成立于1961年肯尼迪时期，依据当时国会通过的《对外援助法》而设立。1998年，国会批准该机构独立。此后USAID成为美国对外 “软实力” 的重要工具之一，尤其针对第三世界国家输出影响力和美式价值观，包括扶持各种国外NGO、媒体组织、学术项目、科研项目。
美国政府长期以来认为通过对外援助，使得目标国的政权和经济稳定，有利于建立联盟关系，符合美国国家利益。而按照萨尔瓦多总统布克莱的说法，世界各国政府对USAID的议程持批评态度，因为这些资金大部分被用来煽动异端思想、资助抗议活动和破坏合法政权。
2月2日，马斯克在其社媒平台X上发言称，其负责的“政府效率部”正推动关闭USAID，并指责其为犯罪组织，腐败严重，涉及众多政治丑闻。USAID署长萨曼莎・鲍尔已经被特朗普解职，由国务卿鲁比奥暂时代理。
目前USAID有一万多雇员，包括海外约8000人，另有间接从业者超过10万。在上一个财年，USAID获得可用资金超过700亿美元。有分析认为，其中只有10%真正被用于援助计划。
白宫新闻发言人莱维特曾对媒体透露部分资金去向：包括为爱尔兰“多元化”音乐剧捐赠7万美元、为哥伦比亚的跨性别歌剧捐赠4.7万美元、支持秘鲁售价32000美元的跨性别漫画书等。另外，“政府效率部”自称发现在拜登任期内，USAID花了5000万美元给加沙人民购买避孕套等计生用品。
但也有共和党人等保守派阵营成员不支持马斯克的做法，Thom Tillis等议员称关闭联邦机构是违宪行为，至少需要获得国会表决批准。