深渊钩虾样本。吴跃伟 图
3月7日上午，由上海交通大学、中国科学院深海科学与工程研究所、华大集团联合发起并执行的“溟渊计划”（马里亚纳海沟环境与生态研究计划，英文简称“MEER计划”）第一阶段成果发布会在海南三亚召开。
澎湃科技获悉，溟渊计划此次实现了多项全球突破，包括：人类首次到达雅浦海沟最深点，首次对深渊生态系统进行系统研究，首次建立全球深渊生物大数据库并开放共享等，这些成就的取得标志着中国深海生命科学研究迈入国际前沿。
“溟渊计划”研究团队多次深入深渊海底，发现深渊微生物在最深海域超高静水压（600-1100个大气压）下的异常繁盛，发现深渊两种代表性宏生物与深渊微生物之间存在趋同的适应机制，即深渊存在跨越物种边界的“共适应”策略，从而串联起了独特的深渊生态系统，描绘了首个海洋最深生态系统的图景。
在发布会上，“溟渊计划”发起人，上海交通大学生命科学技术学院/微生物代谢国家重点实验室、深部生命国际研究中心主任肖湘表示，“我们现在对于海底的了解，甚至还比不上对月球表面的了解。到海洋最深处去采样，它的难度就是挑战到月球采样的难度。”
早在上世纪初，就有学者投入到深渊微生物研究，然而受限于抗高压设备的制作技术，多个国际同行组织的深渊大科学计划最终未能达到良好预期。
在2020年之前，只有9人曾到达过海洋最深点马里亚纳海沟底部。2020年底，成功完成工程海试的中国第一艘万米级载人潜水器“奋斗者”号,凭借其独特的采样能力和超长海底作业时间，成为当今全球唯一具备深渊系统调查采样能力的载人潜水器。
2021年10月至12月期间，肖湘带领上海交通大学研究团队，与中国科学院深海科学与工程研究所、华大集团等国内多家科研单位共同参加了“奋斗者”号载人潜水器的深渊航次。科学家团队对马里亚纳海沟、雅浦海沟和菲律宾海盆6000米-11000米水深区域进行系统采集，获得水体、沉积物、宏生物等样本2000余份，其中雅浦海沟最深点为人类首次到达。
3月7日，“溟渊计划”（马里亚纳海沟环境与生态研究计划，英文简称“MEER计划”）第一阶段成果正式发布。
在深渊极端环境里，每下潜一米都是对设备性能的巨大挑战，每停留一秒都是用生命极限探索极端生命的生死竞速。团队顶着5次超强台风的冲击，经过33次科学例会的灵感碰撞，攻克了深渊极端高压环境下的采样与实验技术难题，建立了“深海采样-基因测序-数据分析-实验室验证”全链条科研模式。
“做这些数据（和研究），我们是有一个决心的，我们是去系统地采集，它是不可重复的，因为这是2021年10月到12月人类活动对深海影响的一个实时记录……一百年以后甚至一千年以后，人类再次考察（这个区域），他们看到的地球环境，是不是跟我们今天还一样？他们也会来评估我们今天对深渊的认识是不是客观真实的。”肖湘说。
肖湘透露，对于MEER计划科研成果的展示，“有一个美学设计，事实上我们这个系列一共是9篇论文（5篇待发），包括了‘实景’篇——深渊现场、‘解构’篇——生态解构、‘印象’篇——共性原则，这些组合起来就是深渊的全景画廊。”Cell杂志除了今天以封面专辑形式发布4篇论文，还专门给MEER计划开通了一个网站，未来的系列文章都会在这个网站上进行展示。
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