法国巴黎地铁大部分线路停运，全国高铁运行受阻，大部分博物馆闭馆。当地时间9月18日，法国民众举行全国性罢工和游行活动，抗议政府的削减支出预算计划。
包括法国总工会在内的法国9大工会参与了周四的全国大罢工和抗议活动，也是9大工会自2023年6月以来的首次联手罢工。
据法国内政部统计，截至当地时间18日上午11点，全法已经有超过230场游行抗议活动，至少58人被捕，多地抗议者在仓库和学校外设置路障。法国情报机构预计，将有60万到90万人参加周四的抗议游行，巴黎最多将有10万人走上街头。为维持秩序，法国当局派出了8万名警察和宪兵。
各大工会对周四抗议设定的目标是参与人数超过9月10日的“封锁法国”抗议游行。在“封锁法国”游行当天，有近20万人走上街头。法国天主教工会联盟（CFTC ）主席沙巴尼耶表示，工会希望周四的抗议人数能达到100万。
周四的罢工抗议行动影响了巴黎等多地的公共交通，法国航空公司已经收到至少3家工会的罢工通知。全法三分之一的小学老师集体罢工；全法中学约一半教职员工加入罢工；卢浮宫推迟开馆，部分展馆关闭；凯旋门已于17日对公众关闭；全法90%的药店暂停营业。
巴黎警察局局长努内兹警告，数百甚至上千名极左翼暴力抗议者准备制造混乱，扰乱工会的抗议活动。努内兹已经敦促抗议地点沿线的商店关门，并呼吁商家对店面采取防护措施。
在周四的全国罢工抗议之前，法国各大工会发表声明，谴责政府的预算计划是“前所未有的暴行”，指责政府想让工人、失业者、退休人员和病患承担削减开支的代价。
上周，法国新总理勒科尔尼与主要工会举行了谈判。他宣布撤销前任贝鲁提出的取消两个公共假期，但并没有承诺将修改预算计划的其他内容。
勒科尔尼上台之前，贝鲁政府没能通过法国国民议会（下议院）的信任投票，贝鲁随后辞职。贝鲁下台正是由于其公布的2026年预算计划。根据该计划，法国政府目标削减财政支出438亿欧元，并将赤字水平降至国内生产总值（GDP）的4.6%。预算计划还提出取消两个法国公共假期——复活节星期一和5月8日纳粹德国投降的欧洲胜利日。
贝鲁的预算计划遭到从左翼政党联盟、极右翼政党到普通民众的一致抗议。贝鲁下台后，法国各大工会指责新总理勒科尔尼计划延续贝鲁的削减开支路线，包括下调退休金、改革失业保险、提高医疗自费比例。
一直对街头抗议持谨慎态度的法国民主工会联合会（CFDT）在最后一刻确定将加入周四的抗议活动。在宣布加入游行之前，民主工会联合会主席莱昂批评，法国政府的预算计划有悖于社会公平。
但削减赤字是法国政府需解决的难题。欧盟已经对包括法国在内的7个成员国启动过度赤字程序，各国需要在指定时间内采取行动削减赤字，否则或面临罚款。根据欧盟规定，成员国年度财政赤字不得超过GDP的3%。法国2024年财政赤字占GDP比重为5.8%，今年的目标为5.4%。