当地时间3月23日，土耳其法院正式宣布以涉嫌贪腐、操纵犯罪组织等罪名逮捕伊斯坦布尔市长、最大反对党共和人民党成员埃克雷姆·伊马姆奥卢。
伊马姆奥卢随后被送往伊斯坦布尔西部的西利夫里监狱。上周三，土耳其警方以涉嫌贪腐、协助恐怖组织等罪名拘留了伊马姆奥卢，引发了伊斯坦布尔市大规模抗议。当天，土耳其遭遇“股汇双杀”，主要指数全线重挫。
虽然土耳其政府下令禁止举行示威抗议，但从上周三开始到周日，土耳其的抗议活动已经从伊斯坦布尔蔓延到55省，成为该国十多年来最大规模抗议行动。土耳其共有81个省。目前，土耳其里拉兑美元已跌至38里拉兑1美元的历史新低。
在伊斯坦布尔、土耳其首都安卡拉和西部伊兹密尔，部分抗议者向警方投掷石块、鞭炮，警方则动用催泪瓦斯和水炮。从上周六晚开始到周日，数万抗议者聚集在伊斯坦布尔市政厅外，部分抗议者与警方发生冲突。据土耳其内政部数据，仅上周六晚，警方就逮捕了323人。
现年54岁的伊马姆奥卢于2019年当选伊斯坦布尔市长，后获得连任。土耳其检方最初以涉嫌贪腐、协助恐怖组织等罪名要求法院批准逮捕伊马姆奥卢，指控其协助土耳其官方定性的恐怖组织库尔德工人党。
但法院在上周日的声明中驳回了恐怖主义指控，决定以涉嫌贪腐、操纵犯罪组织等罪名逮捕伊马姆奥卢。没有了恐怖主义指控，伊马姆奥卢所属的共和人民党得以保住伊斯坦布尔市长之位。
除伊马姆奥卢之外，上周共有48名嫌犯被正式逮捕，包括其家族建筑公司的负责人、共和人民党媒体公司负责人。检方指控伊马姆奥卢领导犯罪组织操控政府招标、收受贿赂、挪用公款、用空壳公司洗钱、非法获取个人信息。共和人民党成员此前被指在2023年的党内选举中为支持厄兹古尔·厄泽尔出任主席的成员发钱，最终厄泽尔当选该党主席。检方怀疑伊马姆奥卢参与了相关操作。
伊马姆奥卢否认了所有指控，指责土耳其总统雷杰普·埃尔多安和执政党正义与发展党搞政治迫害。土耳其将在2028年举行总统大选，伊马姆奥卢被视为埃尔多安的强有力挑战者，其支持率多次在民调中超过埃尔多安。上周二，伊斯坦布尔大学以存在“明显错误”为由，宣布撤销伊马姆奥卢的学士学位。根据土耳其法律，被撤销学位的伊马姆奥卢没有资格竞选下届总统。
为表示抗议，共和人民党于上周日举行党内初选投票，1300多万成员选择伊马姆奥卢担任该党总统候选人，也是唯一候选人。伊马姆奥卢的律师已经表示将对法院的逮捕决定提起上诉。
去年3月，土耳其举行全国地方选举。共和人民党大获全胜，继续控制首都安卡拉和土耳其最大城市伊斯坦布尔等5大城市。正义与发展党及其主要盟友则丢掉了19个关键城市的市长之位。
反对派政党指责土耳其当局逮捕伊马姆奥卢是出于政治目的，土耳其政府否认了相关指控、强调司法系统为独立运行。上周五，埃尔多安警告，土耳其当局不会容忍公共秩序遭到破坏，“不会向故意破坏公共财物和街头恐怖主义屈服”。