4月9日，韩国最大在野党共同民主党党首李在明宣布辞去党首职务。根据共同民主党党章，参加总统选举必须辞去党内职务。李在明的辞职也为其宣布参加韩国大选迈出第一步，韩国将于6月3日举行提前大选。
李在明在周三的讲话中没有立刻宣布参加大选，但表示自己“即将开始一项新工作”。韩国媒体预计他最快将于周四宣布参选。李在明辞职后，共同民主党院内代表朴赞大将代理党首职务。
在李在明宣布辞职当天，韩国前雇佣劳动部长官金文洙正式宣布参选。为了参选，金文洙已于周二辞去雇佣劳动部长官一职，并加入执政党国民力量党。
金文洙目前是保守派阵营中支持率最高的总统候选人。他在民调中排名第二，仅次于李在明。金文洙是力挺韩国前总统尹锡悦的强硬派代表，无论在紧急戒严令风波还是弹劾案审判中，他都极力维护尹锡悦。
持极右翼立场的金文洙在韩国政坛颇具争议，他甚至在国会听证会上称生活在日本殖民统治朝鲜半岛时期的韩国先辈是“日本国籍”。
在周三宣布参选时，金文洙称只有自己才能阻止李在明和共同民主党掌权。他抨击韩国部分力量执着于“亲朝、反美、反企业”，宣称只有他当选才能“让韩国更伟大”。
在金文洙宣布参选前一天，国民力量党议员、曾4次参加总统大选的安哲秀于周二正式宣布参加总统大选。他也是首位宣布参选的国民力量党成员。
与金文洙不同，安哲秀并非挺尹锡悦派。他在宣布参选时向韩国民众道歉，称如果2022年大选中如果他没有同意退选、让尹锡悦成为国民力量党唯一总统候选人，那么尹锡悦就无法成为韩国总统。
安哲秀承诺限制总统权力、修改宪法将总统任期从目前的5年缩短为4年，并提出5年经济发展计划重点推动AI、量子计算等高科技产业发展。
除了安哲秀和金文洙，国民力量党还有诸多成员准备加入总统争夺大战。国民力量党前党首韩东勋计划于周四下午宣布参选；首尔市长吴世勋正在筹备设立竞选办公室；大邱市长洪准杓计划本周五辞去市长之职，并于4月14日宣布参选。
民调机构韩国盖洛普周二发布的调查显示，如果现在举行总统大选，李在明将击败其他6名保守派候选人胜出。如果李在明与金文洙对决，李在明的支持率为55%，轻松击败支持率为35%的金文洙。如果李在明与安哲秀对决，两人的支持率分别为51%和34%。如果李在明与韩东勋对决，两人的支持率分别为52%和31%。
但李在明官司缠身，身负《公职选举法》案、城南开发项目贪腐案、私自挪用公款案等一系列诉讼。上月，首尔高等法院对李在明涉嫌违反《公职选举法》案作出二审宣判，推翻一审法院判决，判定李在明无罪。
这一判决暂时为李在明扫清了参加大选的障碍。如果二审被判罪名成立，李在明将丧失国会议员资格，无法参加韩国下届总统大选。但检方已经向韩国最高法院提起上诉，韩国为三审终审制，预计最高法院最快将在6月底公布三审结果。