像世界上众多国家一样，中国领导人在元旦到来时发表讲话，已经成为对内凝心聚力、对外展示国家形象的窗口。
" 新年快乐！" 中国人在这一天互致问候，敲钟、倒计时，与世界各地民众共同庆祝新的一年到来。" 元旦 " 这一来源于中国寓意 " 一元复始万象更新 " 的古老词汇，经过时代变迁，又与世界产生 " 环球同此凉热 " 的共振。
采用国际通行的公元纪年，是近代中国开始 " 睁眼看世界 "、100 多年来以开放心态逐步融入世界的注脚。
" 元旦 " 一词古为 " 春节 "
中国有 " 元旦 " 一词，据信起源于数千年前的三皇五帝时期。《晋书》里有关于 " 元旦 " 的记载：" 颛顼以今之孟春正月为元，其时正月朔旦立春。"
清华大学文科资深教授彭林告诉中新社记者，" 元 " 是第一的意思，" 旦 " 指的是太阳在地平线上升起，" 元旦 " 就是 " 一年的第一个早晨 "。南朝萧子云的诗作《介雅》中有 " 四季新元旦，万寿初春朝 "，" 元旦 " 就有 " 开端 " 的意义。
在古代，农历正月初一为 " 元旦 "。" 元旦 " 又称 " 三元 "，即岁之元、月之元、时之元。南宋吴自牧《梦粱录》中还有 " 正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首 " 的记载。
在民国以前，中国的元旦实际上都指的是新春，也就是中国人最重要的传统节日春节。北宋王安石有诗《元日》" 爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符 "，是在华人世界流传最广的写元旦的诗，人们现在一般提起它就想起春节。
" 元旦 " 立节一波三折
中国人视 " 元旦 " 为新年，自民国始。彭林说，当时有建议孔子纪年的，有建议黄帝纪年的，但最终确定了西元纪年，也就是公元纪年。
民国初年，当时的政府修改历法，想把整个公历作为时间体系，把所有的传统节日移至公历时间，于是公历 1 月 1 日被定名为 " 元旦 "，传统的元旦则更名为 " 春节 "。
但当时的老百姓并不接受，农业生产受到影响，强行过公历新年、禁止过农历新年都遭到抵制，最后政府只能在机关、学校等推行公历。加之，民国时期又像前朝一样，在公元纪年之外还有民国纪年，比如 1912 年又是民国元年，实际上在使用时还是民国纪年的多，因此公历 1 月 1 日这个舶来品 " 元旦 " 始终没有成为正式节日。
新中国的纪年继续采用世界大多数国家已用的公元纪年，是 1949 年 9 月中国人民政治协商会议第一届全体会议确定的。当时会议通过四项决议的第二项明确 " 中华人民共和国的纪年采用公元 "。
" 但新中国并没有在公元纪年之外辅以其他纪年方式，这就为日后推行公历节日如三八妇女节、五一劳动节、六一儿童节、七一党的生日、八一建军节、十一国庆节等节日奠定了基础，也显示了新生的共和国与世界接轨的决心。" 北京师范大学人类学民俗学系主任萧放说。
1949 年，毛泽东还发表了题为《将革命进行到底》的新年献词。70 多年过去，对整个国家而言，每一年的元旦都有着回顾总结、展望未来的寓意。随着传播技术的发展，领导人的新年贺词形式逐渐由文字到声音再到影像，其内容也映照时代变化，成为世界观察中国的窗口，也成为中国融入世界的标志。
" 元旦 " 中西合璧
" 其实，元旦在东西方都不能算严格意义上的节日，因为没有民俗和文化。" 北京大学中文系教授陈连山说，也正是因为没有民俗传统和附加的文化内涵，东西方接受起来反而比较容易。现在大家公认公元纪年是一个通用的时间制度和工具，在同样的时间轴上进行政治、经济、外交等领域交流，在学校和公务系统进行公务往来。
" 时间制度跟世界保持一致，我们跟西方交流就不会有时间上的错位。" 陈连山说，元旦来临时，许多国家元首发表新年贺词，也是世界各国相互交流的一种方式。
元旦有一天假期、寄贺卡、送台历成为很多人的童年记忆。萧放认为，不同于春节更强调亲情，老师、同学、朋友之间在元旦表达惦记、问候之意，也是一种人际社交和情感交流。
而因 " 春为岁首 " 而得名的春节，则继续成为中国人的传统节日，在农历新年吃团圆饭、相互拜年，成为亲人之间的独特庆祝方式。中共中央、国务院会在春节前夕举行春节团拜会，向全国各族人民、港澳同胞、台湾同胞和海外侨胞拜年，也有 " 合家团聚其乐融融 " 的意味。
有趣的是，经过了公历新年和农历新年并行的这些年，" 新年快乐 " 这句问候语，在新兴的社交媒体上，逐渐既用在元旦节里，也用在春节里。中国人还有许多两个新年重合的 " 新民俗 "，如既有元旦晚会，也有春节晚会 ; 既有元旦敲钟，也有春节敲钟。
" 我一般会在元旦时给朋友发信息‘新年快乐’，春节时则问候‘新春快乐’。" 萧放说，" 不过那不重要，重要的是我们在过节的过程中，加深了对自身文化的认同，同时又能开放包容地对待外来文化。"
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