委内瑞拉总统马杜罗当地时间1月5日上午进入纽约南区法院出庭。他和妻子被束带捆住，在全副武装的警卫押送下，从布鲁克林拘留中心被带上直升机前往法院。
该法院专门审理贩毒刑事案件。马杜罗被美国指控犯有“毒品恐怖主义阴谋罪、 可卡因走私阴谋罪、持有机枪及破坏性装置罪 ，以及针对美国的持有机枪及破坏性装置阴谋罪”。
据央视新闻报道，马杜罗在法庭上拒绝美方对其一切指控，并强调自己仍然是委内瑞拉合法总统。这些指控是帝国主义霸占其石油资源的借口。代理律师表示，马杜罗“是一个主权国家的元首，享有该身份所赋予的特权”。
根据媒体机构记者的现场描述，马杜罗身着橙色内搭，外罩蓝色衬衫，下身搭配米色长裤，脚穿橙色拖鞋，戴着耳机听翻译。法官要求马杜罗3月17日再次出庭参加听证。当时法院外聚集着约50名抗议者，他们高呼口号，举着“释放马杜罗”“不要向委内瑞拉开战”等标语横幅。
美国起诉书指控马杜罗圈子与国际贩毒集团勾结，将委内瑞拉变成向美国大量走私可卡因的转运中心，助长了暴力贩毒恐怖组织的壮大。而贩毒恐怖组织则将利润输送给他们。另外，马杜罗妻子的两个侄子10年前在海地的诱捕行动中被捕。
美方指控似乎站不住脚。联合国在去年6月发布的全球毒品报告显示，拉美地区的可卡因生产主要集中在哥伦比亚和秘鲁，主要中转国则为厄瓜多尔和墨西哥。
部份欧美议员和舆论指出，国际法不允许特朗普单方面攻击一个主权国家，并将其合法领导人带到美国接受审判，碾碎了国际法与规则。
美国法律规定，国会掌握宣战权，但在实践中身为三军总司令的总统常通过紧急状态等名义绕开国会。特朗普政府还辩称，马杜罗在上一次选举中落败后选择继续掌权，因此是非法领导人，美国完全有理由逮捕危及国家安全的犯罪集团头目。
在特朗普第一个总统任期的最后一年，美国政府首次以“毒品恐怖主义”罪名起诉马杜罗，悬赏1500万美元。去年8月7日悬赏金翻倍至5000万美元，创下美国通缉外国领导人的最高纪录。
美国检方还指控马杜罗为所谓的“太阳集团”首脑，该结构松散的组织由委高级将领和官员组成，在20多年的时间里收受了来自哥伦比亚非法武装组织数百万美元的贿赂，帮助他们通过委内瑞拉向欧美走私数千吨可卡因。
同一天早些时候，联合国安理会就委内瑞拉局势举行紧急会议。委内瑞拉代表强烈谴责美国对委内瑞拉采取缺乏法律依据的非法武装行动，要求美国政府充分尊重马杜罗总统及其夫人的司法豁免权，立即释放并让他们安全回国。
哥伦比亚常驻联合国代表扎拉巴塔在发言中警告这种行为对二战后的国际秩序构成严重威胁。一个安理会常任理事国决定使用武力单方面控制另一个主权国家，且目的之一是掠夺自然资源或战略资源，冲击国际和平与安全。
当天，委内瑞拉副总统罗德里格斯宣誓就任委内瑞拉代总统。她在一天前一改之前的强硬表态，邀请美国政府共同制定以共同发展为导向的合作议程。
特朗普则预计，美国将对委内瑞拉进行一段时间的深度介入，包括通过补贴或收益分成方式，支持美国石油巨头参与重建委内瑞拉能源基础设施。