上周五，首席执行官达伦・伍兹向美国总统唐纳德・特朗普直言，委内瑞拉目前 “不具备投资条件”。此番表态，与石油行业多位领袖及分析师此前发出的警告如出一辙。
据知情人士透露，事实上，伍兹的部分同行曾试图劝阻白宫召开这场会议。
特朗普希望在美国扣押委内瑞拉总统尼古拉斯・马杜罗之后，推动美国企业斥资至少 1000 亿美元，助力委内瑞拉重振陷入困境的石油行业。但知情人士表示，部分企业高管担忧，当前形势不利于委内瑞拉石油产业快速复苏；同时，他们也不愿让自家企业被外界视为趁火打劫，瓜分委内瑞拉据信为全球最大规模的原油储备。
伍兹不仅出席了这场约有 20 位石油行业高管参与的会议，还在会上直言不讳。然而，特朗普似乎并不买账。截至周日晚间，总统向记者表示，自己 “不喜欢” 伍兹的言论，倾向于将埃克森美孚排除在委内瑞拉市场之外，并称 “这家公司实在太精明过头了”。
非营利性气候倡导组织 CERES 油气行业高级主管安德鲁・洛根常年与石油行业投资者保持沟通，他评价道：“伍兹认为自己只是在实话实说 —— 或许事实确实如此，但他没能察言观色、审时度势。以他当时的处境，说这番话注定会招致反击，而他也确实付出了代价。”
这件事再次为所有企业乃至国家的领导人敲响警钟：一旦被召至特朗普执政的白宫参会，便可能面临种种潜在风险。这位总统热衷于将部分会议对公众开放，借此为自己搭建平台，向参会的企业高管或政府领导人施压，以换取让步。
周二，埃克森美孚股价一度上涨 2.4%，创下历史新高。
石油行业高管对委内瑞拉持谨慎态度，是有充分理由的。
委内瑞拉近期的石油量约为 100 万桶，若要大幅提升这一数字 —— 更不用说恢复到 1970 年近 400 万桶的日产量峰值 —— 预计需要投入数百亿美元资金。企业必须重建或更换废弃的钻井平台、渗漏的输油管道，以及被大火损毁的设备。业内人士表示，除了这些硬件层面的挑战，在作出大额投资承诺之前，他们还希望看到委内瑞拉推行政治与法律改革，确保资金能够自由进出该国，同时实现当地的安全维稳。
美国石油学会首席执行官迈克・萨默斯周一向记者表示：“上周五与总统会面时，整个行业达成了共识 —— 在继续投资委内瑞拉之前，必须先满足若干先决条件。”
目前，埃克森美孚的主要竞争对手，仍是唯一一家在委内瑞拉开展业务的国际大型石油企业。
据一位了解埃克森美孚想法的人士透露，伍兹在会上还向特朗普表示，若得到委内瑞拉政府邀请，公司计划派遣评估团队赴委考察。此外，伍兹还表达了对特朗普政府的信心，认为其能够推动落实未来投资所需的法律与监管改革。因此，公司对于媒体就伍兹言论作出的反应感到颇为意外。
据知情人士透露（因相关谈话属于机密内容，这些人士要求匿名），尽管特朗普反应消极，但政府官员已留意到伍兹提出的改革建议。当被问及此事时，一名白宫官员援引了总统周日发表的言论作为回应。除伍兹上周五的表态外，埃克森美孚拒绝进一步置评。
近年来，伍兹在公开场合的言论愈发直言不讳。为了推动政策目标的实现，他会言辞强硬地表达观点，即便这可能招致政界、媒体与投资者的不满。这种行事风格，与公司前首席执行官、同时也是特朗普政府前国务卿的雷克斯・蒂勒森截然不同 —— 蒂勒森在维护公司形象方面，行事往往更为保守。
洛根评价道：“他们的理念已经发生了巨大转变，从以前认为‘沉默是金’，变成了如今坚信‘沉默即软弱’。”
去年，当欧洲考虑出台新的气候与人权法案时，伍兹是首批直接公开抨击这些法案的知名首席执行官之一。他还曾反对特朗普政府退出《巴黎气候协定》的计划，称此举将导致美国丧失在国际舞台上推动 “务实” 碳减排政策的机会。
最引人注目的是，在竞争对手雪佛龙同意收购赫斯公司后 —— 这项交易将使雪佛龙获得埃克森美孚在委内瑞拉邻国圭亚那近海的核心石油开发项目 30% 的股份 —— 伍兹将雪佛龙告上了国际仲裁法庭。不出大多数分析师所料，埃克森美孚最终败诉，但这场官司让雪佛龙陷入了长达一年多的战略僵局。伍兹为自己的这一决定进行了辩护，称公司始终会致力于维护股东权益。
目前尚无迹象表明，若埃克森美孚有意参与委内瑞拉的重建工作，特朗普政府会从中阻挠。
埃克森美孚曾因资产被委内瑞拉政府没收而撤离该国，作为为数不多拥有在委运营经验的西方大型石油企业，外界认为它具备助力委内瑞拉石油产业复苏的有利条件。委内瑞拉的石油大多属于重质高硫原油，开采技术难度较大。这一点，可能会让部分在白宫会议上表现得更为乐观的独立石油公司望而却步。
特朗普在周五的会议结束后向记者表示，“我们算是达成了一项协议”。但当被问及具体承诺内容时，美国能源部长克里斯・赖特指出，雪佛龙计划在未来 18 至 24 个月内，将其在委内瑞拉的石油产量提升约 50%，这是唯一一项来自石油企业的 “明确承诺”。
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