特朗普就是无法坚持照着经济议程来。
据接近白宫的人士透露，特朗普的幕僚和盟友都认为他需要专注于生活成本问题，因为这威胁到共和党能否在11月中期选举保持对国会的控制权。
强迫总统保持对民生话题的关注是一项艰巨任务。特朗普素来容易跑题，对低迷的民调数据总是抱怨多多，而且他更容易被其所认为的各种“胜利”吸引。这是他的团队需要迅速解决的情况，他们准备通过密集的竞选行程来说服选民相信，特朗普在正认真对待他们的经济关切。
特朗普的本能似乎是否认问题的存在。这一点在周二他访问艾奥瓦州期间表现得淋漓尽致，他将选民对高物价的担忧斥为民主党人炮制的计谋，称民主党才是真正罪魁祸首。
“这是有生以来经历的最严重通胀造成的，他们竟然编出了‘负担能力’（affordability）这个词，”特朗普说，“你们现在不怎么听到这个词了，知道为什么吗？因为价格下降得太厉害了，他们不想让这场选举是基于物价下跌。”
特朗普在艾奥瓦州克莱夫市的一次活动中发表讲话。
特朗普重返白宫的第一年，美国消费者价格上涨2.7%，低于新冠疫情后的任何年份。关税没有像许多专家警告的那样对物价造成巨大冲击，但通胀率仍高于美国人过去十年左右所习惯的水平，而且是在疫情后生活成本已经大幅上涨之后物价进一步走高。
特朗普的言论符合其近期的一种惯常模式。去年11月，共和党在一些以民生问题为核心的地方选举中失利，特朗普当时把“负担能力”称之为一个“骗局”。
上周在一场主题为房价负担能力的重要演讲中，他把大部分时间花在就格陵兰岛问题抨击欧洲盟友上，格陵兰成了特朗普达沃斯之行的主要议题，但它其实不太可能像生活成本那样在国内选举中占据重要地位。
“对他来说，这是一个没有爆点的话题，”福特汉姆大学政治学副教授Christina Greer说。
“特朗普只喜欢关注那些他认为能抢占头条的新闻，”她说，“民生不是一个能给予他想要或需要的关注度的话题。”
“我们解决了”
特朗普的注意力一直在其他地方，包括对委内瑞拉的奇袭、夺取格陵兰岛，明尼苏达州的移民执法争议。他的团队表示，经济也是他关心的首要议题之一。
“特朗普总统竞选时承诺修复乔·拜登的经济灾难和边境危机，”白宫发言人库什·德赛说，“从各项指标来看，他都在兑现承诺，通胀已经降温，GDP增长提速，边境被封锁。”
特朗普团队希望他能亲临一线进行经济宣讲。幕僚长苏西·威尔斯表示，特朗普“每周”都将出巡直到中期选举。然而，一位共和党策略专家表示，这些计划目前根本没有具体细节，他对此感到很沮丧，认为白宫现在的精力更多放在地缘政治危机上，忽视了国内选民的关切。
一系列民调令总统的盟友感到担心，认为趋势正变得对他们不利，他们希望白宫给出更强有力的信号。《纽约时报》/锡耶纳近期一项民调显示，51%的受访者认为特朗普的政策使生活成本变得更高，只有24%的人持相反意见。
虽然特朗普在艾奥瓦州投入了大量时间谈论经济，大肆宣传有利数据并向该州主要选民群体农民做出承诺，但他很少花时间直接谈及日常用品或能源的成本。
在视察一家挤满支持者的餐厅时，特朗普表示物价正在下降，但随后话题转向赞扬自己在打击移民上的成绩。关于通胀问题，他在接受福克斯新闻采访时表示，“我们解决了它，已经搞定了。”
小本买卖
特朗普喜欢强调能源价格，尤其是本月创下五年新低的汽油价格。但对许多家庭来说，在加油站节省下来的钱已被更高额的公用事业账单抵消了。这是去年竞选中的热点问题，并可能在今年11月再次成为焦点，因为外界对政府推动建设高耗能AI数据中心的做法感到不安。此外，席卷全美的严寒威胁进一步对能源成本造成压力。
特朗普传递的信息与他的前任乔·拜登有相似之处，拜登当年在平息物价担忧方面力有未逮，为特朗普重返权力宝座铺平了道路。
特朗普经常炫耀股票市场上涨等积极指标。“标普 500 指数刚刚有史以来第一次突破7000点。美国回来了！！！”他在周三发帖称。但一些共和党人私下里担心总统的行为让他看起来与现实脱节。特朗普正在建造华丽的白宫宴会厅，并频繁前往他位于棕榈滩的私人俱乐部。
选择在达沃斯这个全球精英聚集地谈论住房负担能力也引起非议，财政部长斯科特·贝森特暗示那些买了“5套、10套、12套房”的人可能是养老“小本买卖”，口气之大同样令人咋舌。
白宫关于生活成本的政策建议往往缺乏细节。特朗普曾提议将信用卡利率上限设定为10%，但除了要求国会采取行动外，他没有详细阐述过将如何实现这一目标。他签署了一项行政命令，限制机构投资者购买独栋住宅，后续规则至今未出炉。
白宫还提出过其他一些想法，比如讨论允许购房者更容易地动用 401（k） 退休金账户，但特朗普本人又突然给这个计划泼了冷水，决策过程之混论可见一斑。
这一切让民主党人对重新夺回众议院控制权越来越充满信心，尽管赢得参议院仍是一场艰苦的战斗。
特朗普多次明确表达他对即将到来的选举的担忧。在本月与共和党议员的会议上，他警告说，民主党控制的众议院可能会再次尝试弹劾他。更令共和党人担心的是，他似乎并不看好共和党的获胜机会。
“在任总统一般中期选举中表现得都不太好，”特朗普在从达沃斯返回时告诉记者。
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