Waymo将其自动驾驶出租车引入纽约州的重大机会暂时受挫。
纽约州州长凯西·霍楚尔撤回了一项提案，该提案原本将修改车辆和交通法规，从而在纽约市以外地区实际上为自动驾驶出租车合法化。霍楚尔的发言人肖恩·巴特勒证实，该提案已被撤回。
巴特勒在一份通过电子邮件发送的声明中表示：“根据与包括州议会在内的相关利益方的沟通，很明显目前没有足够的支持来推进这项提案。”
这一撤回对Waymo来说是一次挫折。多年来，Waymo与其他自动驾驶汽车（AV）公司一直试图在纽约测试并最终部署自动驾驶出租车。
Waymo在声明中表示：“我们听到成千上万曾在其他城市体验过Waymo服务的纽约人表示，他们希望在家乡也能使用这项服务。”
“他们希望享有其他主要城市乘客已经体验到的安全、隐私和舒适。尽管我们对州长的决定感到失望，但我们仍致力于将服务带到纽约，并将与州议会合作推进这一议题。”
声明还补充道：“未来的道路需要一种以透明和公共安全为优先的协作方式。我们将继续与州长、州议会以及全州各级官员进行建设性沟通，为纽约人提供这一经过验证的出行选择。”
霍楚尔此前在其整体预算提案中提出修改州法律，取消“驾驶员必须始终一只手握方向盘”的规定。该法律实际上阻止了Waymo等自动驾驶出租车公司在该州运营，因为无人类驾驶员坐在方向盘后——甚至有些车辆可能根本没有方向盘。
即便霍楚尔的提案获得通过，也不会对自动驾驶公司全面开放市场。该提案包含多项限制，例如禁止自动驾驶公司在任何人口超过100万的城市部署营运型自动驾驶出租车服务。此外，公司还需获得州交通专员批准，缴纳100万美元费用，并证明拥有至少500万美元的财务保障。巴特勒表示，州政府仅会在明确获得当地支持的城市或乡镇批准自动驾驶出租车试点项目。
随着该提案夭折，纽约州现行的自动驾驶试点项目（限制更为严格）预计将继续实施。根据该试点项目，公司可以申请豁免“一手握方向盘”的规定，从而在州内开发和测试自动驾驶车辆，但不得推出商业化自动驾驶出租车服务。
Waymo目前正在纽约市进行测试，获准测试至3月31日。
纽约市监管机构去年8月向Waymo发放许可，允许其在曼哈顿和布鲁克林市中心测试最多8辆Jaguar I-Pace自动驾驶汽车，前提是车辆必须配备一名人类安全驾驶员坐在方向盘后。
Waymo目前已在多个州开展业务，并在亚特兰大、奥斯汀、迈阿密、凤凰城、洛杉矶以及旧金山湾区运营商业化自动驾驶出租车服务。公司表示，目前每周提供超过40万次付费行程，目标是在今年年底前实现每周100万次行程。
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