多名现任及前任美国官员表示，上月伊朗针对沙特阿拉伯境内美国大使馆发动的无人机袭击，造成的破坏远比此前披露的更为严重，这也彰显了伊朗有能力打击美国在沙特的设施。
此次袭击发生在3月3日，一架伊朗无人机突破了利雅得封闭式外交区的防空系统，径直撞向美国使馆建筑群。官员们称，一分钟后，第二架无人机钻入第一架撞击形成的缺口并再次引爆。
现任及前任官员透露，这场夜间袭击击穿了使馆的安全核心区域——白天本有数百人在此办公，导致三层楼严重损毁。知情人士称，美国中央情报局驻沙特情报站也在遭袭范围内。
沙特国防部当时宣称，袭击仅引发小规模火情与轻微损毁，但多名现任及前任官员表示实际情况更为严重，大火持续燃烧了半天。一名知情人士透露，使馆部分区域损毁严重，已无法修复使用。
当晚数小时后，又有多架无人机被拦截，残骸坠落在一所幼儿园附近。其中一架无人机疑似以美国驻沙特最高级别外交官官邸为目标，该官邸距使馆仅数百英尺。
使馆袭击发生在凌晨1点30分。官员们表示，若袭击发生在工作时段，恐将酿成大规模伤亡事件。此次袭击也传递出明确信号：伊朗有能力打击美方自认安全的区域。
曾在沙特等海湾国家拥有丰富工作经验的前中情局反恐负责人伯纳德·哈德森表示：“伊朗能够制造国产武器，飞越数百英里击中头号对手的大使馆，这意味着它本可以打击这座城市内的任何目标。”
“美方对这些使馆和基地的实际损毁情况完全封锁消息，”他说道，“这也引发外界猜疑，实际破坏程度可能远比公开的要严重。”
据当地居民拍摄的视频显示，3月3日伊朗袭击发生时，使馆上空浓烟冲天，现场还传来密集的机枪射击声，疑似在拦截来袭目标。一则英文紧急警报广播提醒民众远离窗户、就地隐蔽。
3月下旬，伊朗再次展现打击能力，精准袭击了苏丹王子空军基地的美军军机，包括一架E-3“望楼”预警机与多架空中加油机。袭击造成约12名美军士兵受伤，其中两人伤势危重。这已是伊朗至少第二次袭击该基地的加油机。
当前战局呈现一边倒态势：美国与以色列已发动超两万次空袭，击毙伊朗高层领导人、摧毁其大部分军事基础设施与武器装备，并拆解了钢铁等生产设施。
但伊朗仍保有持续打击能力，频频命中美国敏感设施，以及海湾地区能源基建、机场与船只。本周五，伊朗再次击中两架美军战机：一架F-15E战斗机与一架A-10“雷电”攻击机。
自冲突爆发以来，德黑兰及其地区盟友对美军基地与外交机构发动了史上范围最广、频次最高的袭击。
美国驻巴格达、迪拜、科威特城、利雅得，以及伊拉克库尔德地区埃尔比勒的使馆或领事馆，均遭伊朗导弹与无人机袭击或锁定，所幸暂无美方人员伤亡。针对军事基地的袭击已造成7名美军士兵死亡、数百人受伤，军机与装备损失价值达数十亿美元。
美国国务院一名发言人表示，出于安全考量，不会讨论驻外使领馆的具体安保措施。
美国国务院本周称，正持续追踪针对美方人员聚集场所的威胁，并警告仍在沙特的美国公民远离酒店，以及可能成为袭击目标的美国企业与教育机构。
沙特遭受的袭击少于周边国家，伊朗仅针对阿联酋就发射了约2500枚导弹与无人机。但利雅得多家入驻美国企业的商业园区与写字楼，在伊朗针对特定美企发出警告后已关闭数日，足见美方对伊朗打击沙特境内美资设施的能力高度警惕。
与全球多数美国驻外机构一样，美国驻利雅得大使馆并未配备专属防空系统，而是依靠东道国提供防护与高级消防支援。前美国国防官员称，沙特军方在附近一座王宫部署了包括“爱国者”系统在内的防空设施，其防御范围覆盖外交区。
伊朗对利雅得的袭击，打破了这片绿树成荫的飞地的宁静。这里聚集了绝大多数外国使馆，居住着数千名外籍人士与沙特民众，包括商界高管、数名部长乃至部分王室成员。
该区域长期以来是西方人士的避风港，设有男女混合跑步俱乐部，在这个传统禁酒的国度允许饮用酒精，让人感觉沙特最严苛的教规在此并不适用。数英里经过精心绿化的跑步与骑行步道，是高墙外喧嚣都市中难得的休憩之地，租金也位居沙特全国前列。
数年前，这片外交区曾多次遭到也门胡塞武装发射的导弹袭击。
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