界面新闻记者 |
宁德时代(300750.SZ)的滑板底盘新业务再获进展。这家全球最大的动力电池制造商5月13日宣布，已与长安马自达在近期签署协议，将基于宁德时代的滑板底盘，共同打造新能源汽车产品。
长安马自达是长安汽车、马自达和一汽股份三方合资的汽车制造商，也是第五家计划选用宁德时代滑板底盘技术方案的整车企业。宁德时代此前已与阿维塔、江淮、北汽新能源等企业宣布类似合作。
其中，北汽新能源已明确，将基于与宁德时代合作的滑板底盘推出多款新车型，首款车型的量产时间预计在2026年左右。此外，宁德时代还在与多家海外企业密切洽谈滑板底盘的合作。
滑板底盘囊括了一辆整车所需的驱动、制动、转向、电池等关键部件。相比于传统汽车底盘，其最大特点是车身上下分体，底盘实现独立的运动与控制。
“车体是车的大脑，是智慧空间。下底盘是小脑，是能量与运动单元载体。”宁德时代首席科学家吴凯曾就滑板底盘作过这番比喻。
上下车身分体所带来的好处，是上车体和下车体(即底盘)可以平行开发，并且同一款滑板底盘还能兼顾轿车、SUV、MPV等不同车型。
宁德时代董事长曾毓群在去年11月的一次采访中称，滑板底盘将大幅降低新车型的开发成本，为电动汽车行业的新参与者敞开大门，显著降低一款车型盈利所需达到的销售量。
滑板底盘的概念已诞生20多年，但直到燃油车向电动汽车时代的转型逐渐明朗，三电系统(电池、电控和电机)成为电动汽车的中心，滑板底盘才迎来了商业化的春天。但国外主要是初创整车企业自己研发滑板底盘技术。
从2018年起，宁德时代就滑板底盘开始做基础研究。在宁德时代管理层的内部讨论中，判断滑板底盘是电池技术路线演进、成组效率提升的重要方向之一。
之后，他们研究如何将此项技术落地，最终在2021年决定成立子公司时代智能，作为宁德时代由动力电池向滑板底盘业务延伸的运营主体。
除了技术考量，宁德时代做滑板底盘背后有着自己战略盘算。这有利于其与整车企业实现更为深度的绑定。
动力电池行业经过多年发展，各家生产商之间的技术差距在不断缩小。出于寻求更为低价的动力电池产品，以及保障自身供应链稳定等目的，下游整车客户都在考虑或已经将比亚迪、中创新航等电池企业纳入供应商序列。
“为了继续提高新能源汽车的渗透率，车企未来一定会向宁德时代这样的动力电池供应商施加更大的降价压力，挤压其利润空间。”睿咨得能源副总裁付多对界面新闻称，将业务扩展至动力电池之外的其他领域，是宁德时代延续企业发展前景，不至于在未来陷入被动局面的必然选择。
宁德时代的滑板底盘基于电池底盘集成技术(CTC：Cell To Chassis)，即在汽车底盘上直接安装电芯，不再使用电芯-模组-电池包，最后再组装到底盘上的传统模式。
类似的结构创新，是电池技术革新的主流方向之一，宁德时代此前已推出多款无模组动力电池包(CTP：Cell to Pack)产品，其技术亮点是跳过模组，直接将电芯集成为电池包。
它带来的好处，是电池包内有更多空间排列电芯，电池包的整体能量密度得以增加，从而提高车辆续航里程。宁德时代2022年推出的麒麟电池是CTP技术的典型代表。
CTC可理解为CTP技术的下一阶段形态。在相同整车尺寸下，CTC相较于CTP可提供更多空间用于安装电池。
这意味着在CTC技术下，可采用能量密度较低、价格相对低廉的磷酸铁锂电池，实现与三元电池相近的整车续航里程，同时降低成本。一辆电动汽车的续航里程很大程度上取决于所搭载电池的能量密度。
时代智能在成立伊始制定了“531”计划，即第一年组建团队并设定整体规划，第三年落地产品，从第五年起，每年为2-3家整车厂配套滑板底盘。目前，时代智能已拥有约600人的团队。
2024年，时代智能位于江西宜春的滑板底盘生产基地正式投产，并在去年11月向某新能源汽车品牌量产交付滑板底盘。其滑板底盘分为小、中、大三款平台，可配套不同应用场景的车型，车企可在12-18个月内借此开发一款新车型。
“不论是新势力造车还是百年大型车企，对于滑板底盘都存在市场需求。”时代智能董事总经理杨汉兵在近期接受界面新闻采访时称表示。
在他看来，对于新势力造车而言，一款底盘平台动辄十数亿元的开发费用是其难以承受的，且从平台开发到整车落地通常耗时48个月。百年大型车企自有的底盘平台也无法面面俱到，滑板底盘则有望成为一个有力补充。
杨汉兵此前在汽车零部件制造商舍弗勒任职20余年，离职前担任大中华区汽车科技事业部总裁，他将加入时代智能视此为自己最重要也是最后一次创业。
但对于车企而言，将底盘整体交付外部供应商，无疑是一次巨大的理念冲击。
杨汉兵并不讳言，在滑板底盘推广的过程中存在的困难，比如如何与整车企业在磨合中建立信任。在他看来，整车企业可能需要调整思路，将滑板底盘这项新理念和新技术视为其底盘平台的补充。
付多向界面新闻分析称，考虑到现阶段整车企业对于滑板底盘理念的认可度仍然有限，短期内预计不会有大量车企愿意与宁德时代开展此方面合作，但随着新能源汽车行业竞争日渐激烈，车企可能会改变对于该模式的接受程度。
杨汉兵预判称，作为新生事物的滑板底盘，有希望在未来十年从无到有，占据接近两位数的市场份额。不少整车企业也开始将滑板底盘纳入整车规划中，从侧面印证了这项技术的潜在市场前景。