5月16日上午，《辞海》（第八版）编纂出版工作启动大会在沪举行。原国务委员、第十一届全国人大常委会副委员长、《辞海》主编陈至立，第十三届全国人大常委会副委员长、《辞海》副主编曹建明，中央宣传部（国家新闻出版署）、上海市委宣传部有关领导，以及中央党史和文献研究院、中国人民解放军军事科学院等编纂单位代表，《辞海》副主编、学科主编和出版界人士等180余人出席。
2016年12月，习近平总书记致信祝贺《大辞海》出版暨《辞海》第一版面世80周年，充分肯定《辞海》《大辞海》为丰富人民精神世界、增强人民精神力量作出了积极贡献。经过1800余位专家学者和出版工作者五年多的不懈努力，《辞海》（第七版）于2020年8月正式出版，次年即荣获第五届中国出版政府奖最高奖“荣誉奖”。2021年5月《辞海》网络版同步上线并持续迭代，用户累计查询量已超过6亿次，受到社会各界广泛欢迎。
按照辞海编辑委员会确定的《辞海》“十年一修订”制度，《辞海》（第八版）编纂出版工作于今年上半年正式启动。
陈至立在讲话中指出，启动《辞海》（第八版）编纂工作，既是传承《辞海》持续修订的优良传统，也是顺应时代发展、推进《辞海》事业的客观要求。她说，做好《辞海》（第八版）编纂工作要始终坚持正确的政治方向，筑牢思想根基；要聚焦时代命题，彰显中国特色，顺时代之潮流，展时代之形象，让新版《辞海》成为记录时代进步的崭新大型现代工具书；要坚持“质量第一”的原则，精心谋划、精心组织、精心实施，把《辞海》（第八版）打造成传世精品；要与时俱进，形成网络版与纸质版优势互补、互为支撑、相得益彰的新格局；要创新编纂方式，重视各种新技术的运用，不断提升《辞海》工作的智能化水平；要以人为本，加强《辞海》人才队伍建设，团结凝聚更多的一流学者参与到“辞海”工作中来。
《辞海》常务副主编、上海世纪出版集团党委书记黄强在会上介绍，《辞海》（第八版）将坚持大型综合性辞书的性质定位，优化汉语字词和百科知识的结构占比，按照“全面反映人类文明优秀成果，系统展现中华文明丰硕成就”的目标，切实加强自主知识体系建设，对知识内容进行“系统重建”，完善知识框架，扩大收词总量，从上一版的13万条扩充至20万条左右，整体规模增幅将超过40％。
会上，曹建明宣读了辞海编辑委员会副主编名单。《辞海》（第八版）考古学科主编、中国社会科学院学部委员、中国考古学会理事长陈星灿，《辞海》（第八版）海洋学科主编、中国海洋大学校长张峻峰分别作了交流发言。会议由上海世纪出版集团党委副书记、总裁阚宁辉主持。
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