保护本土企业、保障就业是特朗普政府在4月2日全面推行所谓“对等关税”政策的理由。但事实表明，高昂的劳动力成本、工人短缺、技能不匹配以及移民人口增长放缓等因素使得制造业就业大幅增长的可能性渺茫。
劳动力短缺是阻碍制造业回流的核心问题之一。中国日报援引德勤与美国制造业协会4月发布的报告预测，未来8年内新增的380万个制造业岗位中近一半可能因技能差距和人口因素无法填补。许多新岗位要求的技能与过去流失的岗位技能存在差异。
位于铁锈带的密歇根州在全美，乃至全球的汽车制造业中都仍占据着举足轻重的地位。目前该州制造业岗位空缺率已突破8%。据劳工统计局数据，2025年第一季度全美制造业岗位空缺达85万个，而密歇根州底特律地区的汽车零部件企业招聘完成率不足40%。这些岗位的平均时薪（34.83美元）大幅低于专业服务业（43.60美元）。
在近日特朗普与以哈佛为代表的高校界生源和资金纠纷中，白宫新闻秘书莱维特透露，特朗普更倾向于把纳税人的钱用在职业学校、州立学校上。他打算立法规定联邦采购合同优先授予职业教育毕业生占比超40%的企业，如波音、洛马等军工巨头。
但全球化的支持者、南加州大学政治学与国际关系教授阿伦森（Jonathan Aronson）等学者指出，美国年轻人不愿意接受较低的工资来组装智能手机，或从事重复性的制造业工作。而低学历的年轻人也不想在农场、矿山或工厂上班。他们宁愿成为网络红人、时装设计师，也不愿接受培训成为水管工或电工。
扰乱供应链的代价是极其高昂的，也需要很长时间来适应。学者指出，特朗普虽然高调推动制造业回流，但他的方法过于随意和不可预测，企业无法做出实质性的资本投资决策，本届政府的行为无法让企业相信自己可以依靠稳定性来做出长期决策。
特朗普此前威胁称，如果苹果、三星等公司在美国销售的手机是在外国制造，应该面临至少25%的关税。对此美国专家表示，将苹果手机迁回美国生产“如童话般不现实”，苹果将会付出高昂的成本，其产品价格也将水涨船高。在美国生产的苹果手机将会被卖到3500美元，而与花巨资将产线迁回美国相比，苹果公司更希望加大在人工智能领域的投资。
另一方面，美国长期依赖的一大劳动力来源如今也面临一大困境。今年初重返白宫后，特朗普就承诺阻止移民“入侵美国”，着手撤销数十万在美移民的合法身份和附带的工作许可，并对边境进行严密封控。
高盛的报告指出，事件型衰退（如关税）所造成硬数据（如非农）通常需要至少60天后才会开始恶化。劳工统计局最新一期职位空缺和劳动力流动调查显示，职缺数已少于失业数，代表就业市场的情况越来越不乐观。
经济学家预计，由于关税相关的经济面充满不确定性，企业不愿增加员工，导致失业者面临更长时间的失业，4月失业中位持续时间从3月的9.8周升至10.4周，下半年裁员可能会增加。
另据《环球时报》报道，经营淋浴花洒产品的美国小企业主冯·米尔表示，美国民众并不愿意承担“制造业回流美国”的成本，他确信将生产线从国外转移回美国不具有可行性。如果最终只能在美国制造，为了维持公司运转，他不得不把淋浴花洒产品的售价提高110美元，但在这个价格下销售额几乎为零，这样一来他不得不关闭公司，手下30名员工就此失业。